Ford vuelve al Mundial de Rallies como equipo oficial por primera vez desde 2012
La marca se implicará directamente en el programa de M-Sport desde 2028 y un año después estrenará un coche completamente nuevo, inspirado en uno de sus próximos turismos europeos.
Ford Racing volverá al Campeonato del Mundo de Rallies (WRC) con un programa oficial completo a partir de 2028. Lo anunció este jueves en el Rally Italia Sardegna, la última prueba de la temporada y la despedida de la generación de coches Rally1. Será el primer programa de fábrica de Ford en el Mundial desde 2012.
M-Sport, otra vez el socio
Ford no empieza de cero. Su alianza con M-Sport, el equipo británico de Malcolm Wilson, viene de 1997 y ha dado al Mundial el Focus, el Fiesta y, más recientemente, el Puma. Esa relación será la base del nuevo programa oficial: Ford Racing se implicará directamente en el proyecto de M-Sport desde 2028 y, en 2029, los dos estrenarán un coche totalmente nuevo.
Ese coche tomará como inspiración uno de los próximos turismos europeos de Ford. La marca no ha dicho cuál, ni con qué coche correrá en 2028, ni quiénes serán sus pilotos.
“Ford es, en muchos sentidos, sinónimo de rallies, y da la sensación de que vuelve a donde le corresponde”, resume Wilson, director general de M-Sport.
Un reglamento pensado para abaratar
El nuevo coche se hará con el reglamento técnico WRC27, que entra en vigor en 2027 con el objetivo de reducir costes y atraer a más participantes. Un coche WRC27 listo para correr, en especificación de asfalto, tendrá un precio máximo de 345.000 euros.
Ford es el cuarto constructor que se compromete con esas reglas. Antes lo hicieron Toyota y dos proyectos independientes, Project Rally One y el español WRT Rally1 Spain.
“Con un nuevo promotor, tres constructores ya comprometidos con el nuevo reglamento técnico y ahora Ford confirmando su regreso como fabricante oficial, hay un impulso real detrás de la próxima etapa del campeonato”, afirma Mohammed Ben Sulayem, presidente de la FIA, que añade un detalle personal: “Tuve el privilegio de correr para Ford en mi propia carrera, así que darles la bienvenida es un momento especialmente bonito para mí”.
Del tramo a la calle
Ford quiere que el programa sirva para algo más que para ganar tramos. La marca usará lo que aprenda en el WRC para desarrollar su próxima generación de turismos europeos, una gama de modelos eléctricos e híbridos.
“Queremos que nuestra próxima generación de vehículos europeos tenga ese mismo espíritu sin complejos”, explica Jim Baumbick, presidente de Ford Europa. Mark Rushbrook, director global de Ford Racing, recuerda que la marca celebra 125 años en competición y que su historia de 50 años en el WRC es “una de las que más orgullo” le dan. “Estamos deseando volver a competir en los rallies en 2028 y más allá”, añade.
Con el WRC, Ford estará en cuatro campeonatos del mundo de la FIA. Volvió a la Fórmula 1 este año, compite en el Mundial de Rally-Raid y regresará a la categoría reina del Mundial de Resistencia en 2027.
El anuncio llega en pleno cambio de etapa para el Mundial, que cierra en Cerdeña una generación de coches y estrena reglas en 2027. Que una marca con el peso de Ford, la del Escort y el Sierra, vuelva con un programa propio suma un fabricante grande a la próxima era del campeonato. Para el aficionado español, además, el reglamento WRC27 tiene acento propio con WRT Rally1 Spain entre los constructores comprometidos.
